La vulneración de nuestras fronteras continúa siendo una oportunidad aprovechada por estructuras criminales. Las recientes incautaciones en las orillas del río Mopán, frontera con Belice, confirman la persistencia de una ruta activa de contrabando que expone a Guatemala a dinámicas ilegales de alto impacto.
El contrabando de cigarrillos en Guatemala ha registrado un aumento significativo en el último año, alcanzando un 24.7%.
Esto implica que casi uno de cada cuatro cigarrillos consumidos en el país proviene del mercado ilegal, según un estudio de la firma Total Research Network (TRN).
Esta problemática ha convertido al país en un corredor estratégico para abastecer mercados ilícitos en la región, donde el comercio ilegal de cigarrillos, incluyendo las nuevas formas de comercio ilícito definida por expertos como contrabando técnico, supera el 50%, alimentado en parte por rutas que atraviesan nuestro territorio.
Este fenómeno trasciende lo comercial: erosiona la recaudación fiscal, afecta la competitividad de la industria legal y fortalece redes criminales transnacionales que operan al margen del Estado, aprovechando vacíos regulatorios, ausencia de trazabilidad y falta de control sanitario.
El contrabando de cigarrillos es una herramienta efectiva para el lavado de dinero que financia redes de narcotráfico y terrorismo, estas afirmaciones han sido comprobadas por expertos y agencias internacionales, en Estados Unidos y otros países.
Marcas de origen Chino y de Corea del Sur como Modern, Silver Elephant, Pine, Time y Change continúan ingresando de forma ilegal por puntos ciegos de la zona de adyacencia con Belice.
En lo que va del segundo semestre del año 2025, solo se han incautado alrededor de 420,000 cigarrillos ilegales, un reflejo claro de que esta amenaza sigue en crecimiento y que falta mucho por hacer, ya que lo incautado es un mínimo porcentaje de lo que se trasiega y vende en el país.
Desde CODECOF reconocemos y respaldamos la labor de entidades como DIPAFRONT y SGAIA, que han redoblado esfuerzos para contener esta problemática en los puntos fronterizos. Sin embargo, como destaca Muriel Ramírez, coordinadora de CODECOF, «el contrabando de cigarrillos no es solo un tema fiscal o comercial: es una amenaza directa a la seguridad, la legalidad y el desarrollo del país».
Ramírez subraya que «es urgente fortalecer el control territorial con una visión estratégica e interinstitucional, así como avanzar hacia una respuesta regional coordinada que cierre el paso a redes ilegales que vulneran nuestras fronteras, distorsionan el mercado y ponen en riesgo la salud pública.
Resulta preocupante que se discutan aumentos impositivos, cuando expertos internacionales han advertido que estas medidas, sin controles efectivos, solo fortalecen a las estructuras criminales y favorecen el lavado de dinero.
Mientras la recaudación cae, el contrabando particularmente el contrabando técnico sigue creciendo de forma alarmante».
Desde la Comisión de Defensa del Comercio Formal (CODECOF) seguimos comprometidos con el impulso de acciones que protejan la economía formal, fomenten la legalidad y promuevan alianzas que devuelvan el control al Estado.
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