Dormir sentado, evitar alimentos o despertarse por ardor en el pecho son molestias que muchos guatemaltecos han normalizado. Especialistas advierten que podrían indicar problemas digestivos que requieren atención médica.
Una de las afecciones más comunes es la Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico (ERGE), caracterizada por el exceso de ácido gástrico y el reflujo del contenido del estómago hacia el esófago.
Las Guías de Prácticas Clínica Basada en Evidencia del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social destaca que un paciente de ERGE puede presentar síntomas como acidez, ardor en el pecho o garganta, inflamación abdominal, eructos, disfagia, odinofagia (dolor en la garganta, boca o esófago al tragar alimentos), dolor abdominal, dispepsia y, rara vez, náuseas. O incluso puede tener síntomas extraesofágicos como ronquera, tos crónica, y sibilancias.
Un estudio regional sobre la ERGE en Latinoamérica destaca que entre un 11,9% y el 31,3% de la población latinoamericana reporta síntomas semanales relacionados con esta afección.
Acidez, reflujo y ardor: síntomas que no deben normalizarse
“Muchas personas asumen que los síntomas digestivos son normales o pasajeros, aunque podrían requerir atención médica. La acidez, el ardor en el pecho o el reflujo no deben normalizarse, especialmente cuando afectan el descanso, el sueño, la alimentación y la calidad de vida”, explicó Pablo Corella, Gerente médico de áreas gastrointestinal y neurología de Adium Centroamérica y el Caribe.
Sin un tratamiento adecuado, la ERGE no solo impacta el bienestar diario y la productividad laboral, sino que, cuando no se trata adecuadamente, puede evolucionar hacia complicaciones más severas como causar esofagitis erosiva, estrechamiento del esófago, úlceras, entre otras.
La infección por Helicobacter pylori continúa representando uno de los principales factores de riesgo para gastritis, úlceras y cáncer gástrico. Esta bacteria infecta a más del 50% de la población mundial; sin embargo, en Guatemala, la prevalencia de esta bacteria en adultos está entre el 65% y el 80%, siendo un problema de salud pública.
Especialistas estiman que podría estar relacionada con hasta el 75% de los cánceres digestivos, por lo que su detección y erradicación adecuada puede ayudar a disminuir el riesgo de desarrollar complicaciones mayores. De acuerdo con Globocan, Guatemala se encuentra entre los seis países en América Latina con las tasas más altas de incidencia y mortalidad por cáncer gástrico.
Obesidad y otros factores Que afectan la salud digestiva
La obesidad, la mala alimentación, el alcohol, el tabaco, la cafeína, las bebidas gaseosas, el sedentarismo, el estrés y algunos medicamentos pueden agravar los problemas digestivos.
En el caso específico de la obesidad, este es un factor que actúa como un acelerador de enfermedades digestivas como el reflujo y la gastritis, aumentando la presión abdominal y favoreciendo el ascenso del ácido gástrico hacia el esófago. De acuerdo con el Atlas Mundial de la Obesidad 2025, el 30% de la población guatemalteca vive con obesidad.
Por otra parte, la Organización Mundial de Gastroenterología subraya la importancia de detectar y tratar a tiempo los problemas digestivos, además de adoptar hábitos saludables que ayuden a proteger el sistema gastrointestinal.
Ante síntomas recurrentes lo recomendable es acudir al médico para recibir un diagnóstico oportuno y acceder a tratamientos adecuados que permitan controlar el reflujo, la gastritis y otras enfermedades digestivas antes de que evolucionen hacia complicaciones mayores.
Nuevas alternativas terapéuticas
Adium anunció el lanzamiento en Guatemala de vonoprazan, una terapia de nueva generación para el manejo de enfermedades relacionadas con el exceso de ácido gástrico, como la ERGE y Helicobacter pylori.
Vonoprazan pertenece a la clase de Bloqueadores Ácidos Competitivos de Potasio (P-CABs), una innovación terapéutica con un mecanismo de acción diferente a los inhibidores de bomba de protones tradicionales, ofreciendo una supresión ácida más rápida, potente y sostenida desde las primeras dosis.
Estudios clínicos han demostrado que mantiene el control del ácido gástrico durante más tiempo, reduce la recurrencia de lesiones digestivas y ofrece beneficios en pacientes con síntomas persistentes o con respuesta insuficiente a terapias tradicionales.
Asimismo, investigaciones recientes destacan una mayor eficacia en la erradicación de Helicobacter pylori, incluyendo cepas resistentes a antibióticos.
Con medio siglo de trayectoria y presencia en 18 países, Adium impulsa iniciativas enfocadas en la educación, prevención y acceso a alternativas terapéuticas innovadoras para contribuir al bienestar y calidad de vida de los pacientes.