Antes de la guerra, Anastasiia Minchukova enseñaba inglés. En la actualidad, vistiendo un pesado equipo de protección y llevando un detector de metales, retira explosivos dejados por el ejército ruso, lo que hace que parques infantiles, campos para la siembra y las calles sean seguros para caminar.

“Hay una gran demanda de personas que sepan cómo retirar minas explosivas”, dijo Minchukova a la agencia de noticias Associated Press cuando se le preguntó por qué se ofreció como voluntaria. “Hay tanto trabajo por hacer, y pensé que yo podría ser de ayuda”.
Hasta hace unos años, la remoción de minas era uno de cientos de empleos que estaban prohibidos legalmente a las mujeres debido a leyes remanentes de la Unión Soviética. Una ley aprobada en 2018 otorgó a las mujeres ucranianas la igualdad para el trabajo en empleos que eran legalmente considerados como “peligrosos”, por lo que las mujeres paulatinamente ocuparon posiciones de combate en las fuerzas armadas.
Estados Unidos ha designado 182 millones de dólares para Ucrania en asistencia humanitaria para la remoción de minas (en inglés) desde el inicio de la invasión a plena escala por parte de Rusia, y actualmente el 36 % de las personas que retiran las minas y demás personal son mujeres.
El papel de las mujeres ucranianas en todos los sectores de la vida ha seguido cambiando completamente desde el comienzo de la invasión a plena escala por parte de Rusia, según indicó Tetiana Yehorova-Lutsenko, presidenta del Consejo Regional de Járkov, en declaraciones realizadas en el Instituto de Estados Unidos para la Paz en marzo de 2023.
Las mujeres están superando dificultades inimaginables para preservar a la sociedad ucraniana y para enfrentar los desafíos que conlleva la guerra, según Yehorova-Lutsenko.
El último informe del Servicio Estatal Ucraniano de Desempleo (SES) muestra que la cantidad de mujeres en los sectores de la construcción y remoción de minas casi se ha duplicado desde el año 2021.

Una de esas mujeres, Krystyna, del pueblo de Pavlograd, trabaja a 500 metros bajo la superficie en una mina de carbón en la región de Dnipropetrovsk, mientras su madre se encarga de cuidar a su hijo de cuatro años.
La mina, que proporciona combustible vital para los ucranianos que padecen carencias de energía como resultado de la invasión por parte de Rusia, se encontró con una enorme necesidad de trabajadores al comienzo de la guerra. Muchos de sus trabajadores hombres, entre ellos el hermano de Krystyna, se sumaron al ejército para defender a su país.
Krystyna dice que se anotó para trabajar en la mina debido a su sentido del deber. “No podemos dejar todo esto atrás, y buscar otros trabajos, olvidando a nuestros muchachos”, indicó a la agencia noticiosa Reuters.

La primera dama de Ucrania Olena Zelenska declaró en el Séptimo Congreso de Mujeres Ucranianas, celebrado en noviembre de 2023, que estos cambiantes papeles de género demuestran no solo valentía sino también un profundo compromiso con el futuro de la nación.
“Es difícil vivir en las páginas de un libro de texto de historia, pero es lo que nosotros hacemos. […] Nosotros no queríamos romper los estereotipos de esta manera”, añadió.
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